Die Führung der Gewerkschaftsbewegung sah sich einem tiefgreifenden Wandel gegenüber, nachdem die Sekretärin und Präsidentin des Australischen Rates der Gewerkschaften (ACTU) ihre überraschenden Abgänge bekannt gaben. Sally McManus, die Sekretärin der ACTU, und Michele O’Neil, die Präsidentin, erklärten am Montagabend, dass sie nach acht Jahren zusammen ihre Positionen niederlegten. Anthony Albanese bezeichnete beide als persönliche Freunde und als „Giganten der Arbeiterbewegung“.
Das Team, das die erste alle weibliche Führungsgruppe in der 99-jährigen Geschichte der ACTU bildete, spielte eine zentrale Rolle bei der Gestaltung der Arbeitsagenda der Regierung von Albanese. Sie kämpften erfolgreich für das Recht auf Entkopplung, den Schutz von Gleicher Arbeit und gleichem Lohn, die Strafverfolgung von Lohnraub sowie für Mindestlöhne, Versicherungen und Sicherheitsstandards für Arbeiter in der Plattformwirtschaft. Die Gewerkschaft begann zudem, Pauline Hanson anzusteuern, was signalisierte, dass die Bewegung One Nation anstatt der Koalition als größte politische Bedrohung für die Arbeiter und wirtschaftliches Risiko für die Bevölkerung sah.
McManus verließ die Organisation im August, während O’Neil die neue Sekretärin unterstützte, bevor sie Ende des Jahres ihren Dienst quittierte. In einem Abschiedsvideo, das am Montagabend veröffentlicht wurde, erklärten die beiden, dass es Zeit für eine Erneuerung sei. McManus betonte, dass die Mitgliedschaft in der Gewerkschaft wuchs und die Arbeiter über 47 neue Arbeitsrechte erlangt hätten, doch sie erwähnten auch die großen Herausforderungen durch die Kostenbelastung, die künstliche Intelligenz und die Milliardäre, die über zu viel Reichtum und Macht verfügten.
Der Premierminister lobte die unermüdliche Fürsprache und die starke Führung von McManus und O’Neil, die den arbeitenden Familien heute eine stärkere finanzielle Lage verschafft hätten. Albanese bemerkte, dass es passend sei, dass sie ihre Positionen niederlegten, da in dieser Zeit erhebliche Lohnsteigerungen in wichtigen und lange vernachlässigten Sektoren stattfanden, die Lohnlücke zwischen den Geschlechtern auf ein Rekordminimum sank und die Gewerkschaftsmitgliedschaft erstmals seit Jahrzehnten wuchs.
Larissa Waters, die Leiterin der Grünen Partei, beschrieb die beiden als ein „mächtiges Duo“ und „starke Stimmen für die Arbeiter“. Sie betonte, dass die Gewerkschaft am stärksten sei, wenn sie mutig, unabhängig und bereit war, die Rechte der Arbeiter vor Interessenvesten zu stellen. Sie hob hervor, dass die neue Führung die Aufgabe habe, Regierungen zur Rechenschaft zu ziehen, ein gutes Leben für die Arbeiter zu fordern und politische Parteien zu verhindern, sich den Interessenvesten hinzugeben.